Résumé
Ibuse Masuji, né en 1898, est une des figures les plus populaires des lettres japonaises. Animaux, petites gens de province, villageois, sont les acteurs de ces instants de vie qu’il dépeint avec un sens aigu de l’observation et - sous une apparente légèreté - avec un humour délicat et un regard chargé de tendresse. C’est La Salamandre - que les enfants japonais lisent dans leurs livres d’école - qui le rendit célèbre avant que ses meilleurs récits ne lui attachent l’admiration et la sympathie du grand public. Policier de quartier, médecin de village, aubergiste de campagne, servante, voyageur de commerce : leurs mésaventures, leurs soucis, les petits événements qui rythment leur vie quotidienne forment le tissu de ces récits. Événements insolites ou cocasses grâce auxquels le lecteur découvrira des aspects peu connus d’une société japonaise en partie disparue.
Avis
Plusieurs textes sur un Japon aujourd’hui disparu.
Le premier texte est un conte comme une fable de La Fontaine.
Mais il est dépourvu de partie moraliste : à chacun de tirer enseignements et conclusions.
Les textes suivants parlent des Japonais d’après-guerre qui vivent souvent très pauvrement et parlent indirectement du Japon disparu.
La misère fut grande et assez générale. On découvre les mœurs et les valeurs au travers d’anecdotes (dont celles d’un médecin).
Le style est simple, sans fioritures et direct. Il est parfois un peu froid par son côté descriptif.
Un livre à réserver au passionné du Japon.
PS : La description d’Onomichi fut trop brève, mais j’ai pu mesurer combien cette petite ville avait changé (j’y suis passé cet été) !
Suggestions de Lecture
Ikebukuro West Gate Park
Ira Ishida
★★★★☆
Un polar urbain tokyoïte en courtes histoires qui explore les jeunes en bande face aux adultes indifférents, malgré un héros principal trop intuitif.
La péninsule aux 24 saisons
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★★★★☆
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La submersion du Japon
Sakyo Komatsu
★★★★☆
Un récit de catastrophe naturelle où tremblements de terre et volcans menacent progressivement le Japon d'engloutissement, mêlant suspense géologique et enjeux politiques mondiaux.
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