Pachinko - Min Jin Lee - ★★★☆☆

Un livre, c’est une rencontre.
Et dans le cas de « Pachinko », je crois qu’il y a eu de ma part des attentes que je ne pouvais satisfaire avec le roman.
Je pense que je cherchais un livre qui réponde à des questions qu’il ne pouvait satisfaire :

• Comment les Coréens sont-ils venus au Japon ?
• Certains sont-ils repartis ? Pourquoi ? Comment ?

Et d’autres auxquelles il a répondu :

• C’est quoi « être coréen » au Japon hier et aujourd’hui ?
• Comment le Japon voit les Coréens ?

Ces deux dernières questions sont bien posées et illustrées à différentes époques.
Et la réponse est effrayante : les Coréens sont au mieux considérés comme des citoyens sans citoyenneté, des travailleurs sans droits, des personnes juste tolérées et invisibilisées.

Le cœur de mon « problème » avec ce livre est que je cherchais un livre d’histoire en fait !

Le roman en lui-même est une grande saga familiale qui se déroule sur plusieurs générations.
Chaque chapitre est une grande phase de la vie familiale.
Tout commence par la vie en Corée.
Une vie extrêmement démunie. La pauvreté avec juste à côté les gouffres de la maladie, de la catastrophe, de la mauvaise décision.
Puis vient l’occupation japonaise.
La fuite pour le Japon pour échapper à la misère.
La vie au Japon sur plusieurs générations.
Dans les premiers chapitres, le récit est prenant, mais ensuite…

Ensuite, il m’a semblé qu’il fallait absolument placer des malheurs sur le chemin des personnages principaux. Exemple :

• Un des membres de la famille est envoyé à Nagasaki juste avant la bombe.
• Un autre secondaire fait partie des retours organisés vers la Corée.
• Un suicide
• Les Yakuzas
• Le Pachinko comme seule issue

Mais comme souvent dans le livre, le contexte n’est pas expliqué.
On ne fait pas de politique dans la famille.
On ne peut s’intéresser au contexte plus large (vu que l’on est en permanence en survie).
Un personnage du roman aurait pu nous donner ce contexte (ou l’auteur).
Mais ils ne le font pas.

En conclusion

C’est une grande saga familiale qui fait ressentir ce qu’a voulu dire être en Corée occupée par les Japonais,
Ce qu’a voulu dire et ce que veut dire être coréen au Japon.

Le récit n’est pas auto-biographique et m’a semblé artificiel par moment.
Mais surtout personnellement, je cherchais soit un roman plus personnel soit un livre historique.
Plus proche Ou plus haut. La lecture est une histoire d’attente et parfois d’altitude.

Si vous avez des livres documentés sur le sujet, je suis preneur.

Pour en savoir plus

Si vous le trouvez, je conseille le documentaire Arte : “Mystères d’archives - Saison 7 - 1959. Départs pour la Corée du Nord”

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